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魏悦拖着疲惫的身子站立在建州城外的时候，只想着一句话，那人没有诳她。往北这十里路几乎要了魏悦半条命，她生怕自己走错了方向，此番倒是真的来了建州城。
高大威严的城门往来穿梭的兵丁络绎不绝，大晋朝近几年战乱频发，可见一斑。门口巡城的兵丁让魏悦下意识的摸了摸脸上的黥字，自己若是给人发现了，保不准便是一场大祸临头。
她突然想起了之前那个人的话，若不想被人发现，少不得要将自己脸上的黥字去掉。即便是不去掉能混进建州城，怕是容家的那道门槛儿不太好进。
想到此处魏悦看着天色向晚，眼见着城门便要关了，不得不咬着牙转身在野外寻了一处山坳躲了起来。
所幸最近建州城的容家秦家瞪世家大族大开粥棚，城郊附近的荒野中到处是前来讨活命的饥民，山坳中也不知道是谁留下一个还未完全熄灭的火堆。
魏悦抱膝靠着火堆打算小憩一会儿，实在是太累了。十几里路虽然不算什么，可是对于一路奔逃的魏悦实在是筋疲力尽。
她向火堆里加了一些干枯的树枝进去，勉强能驱赶一些夜色降临后的寒冷。看着渐渐熄灭的火堆，猛然间想到了一个法子可以去掉脸上的黥字。可是这法子……她的手不禁抖了起来。为了妹妹也只能如此了，若是不除去脸上的黥字，待罪之身怎么可能进了容家那样的宅子。
她黑漆漆的眸子里闪烁着一点儿光芒，是一种残忍的冷。魏悦咬着唇，将一枝干枯的树枝缓缓伸到火堆中点燃。
魏悦颤抖着将点燃的树枝移到自己的脸颊边。金红色火焰跳跃着，她微微闭上了眼睛，事已至此，她在这个世界上什么都没有了。却不能失去妹妹雪儿这唯一的一点光。
“嗯……”魏悦的唇角咬出血来，将那股钻心的痛忍了下来。脸上黥字的地方散出一股子皮肉焦灼的恶臭味道，在夜色中久久飘散。
清晨的建州城是热闹的，行人熙来攘往，信步而行与城外的那片饥寒交迫俨然天上地下。
东苑的城隍庙地界儿分外的热闹，捐香火钱祈福的，到观音庵求子的，各种五颜六色的摊子招摇着。人群摩肩接踵，挤挤挨挨，沿街的叫卖声也是抑扬顿挫起来。
顺着城隍庙墙根边儿上却是蹲着一排面黄肌瘦的小孩子，大多数是总角年龄，更小的直接被爷娘装进了筐子里等待大户人家的管家婆子来买了去。家里能少一张嘴，还能多几吊钱养家糊口。
魏悦用衣衫上扯下来的粗布裹着脸，蹲在这群小孩子们中间，期盼着那个属于她的奇迹能够出现。
她已经在这里等了三天之久了，只盼着能看到容家人来这光顾。魏家也曾经在城隍庙这边买过人，都会拿着手中的对牌儿，告诉对方自己是谁家的掌家婆子。谈好了价钱后，便将那孩子同爹娘领进宅里头，一手交人，一手交银子。从此以后那孩子便是魏家的家生子儿奴才，与爹娘再无关系。
魏悦只是担心，容家那样的大家族是不屑于在这样的市井之间买丫头，往往都是牙婆子转手。可是自己实在不敢再出什么差错，牙婆子那里决计是不敢去自寻死路的。若是被关起来买到别处去那便如何是好？只得径直来到这里只求能稳妥的进入容家，见到妹妹便好。
魏悦正自心急如焚之间却看到不远处两个三十多岁，身穿翠绿色褙子的中年女子渐渐走了过来，那形容打扮一看便是大户人家出来的婆子。行走神态之间处处透着一抹不容于寻常人家的严整做派，令人看了生畏。
两人都梳着圆髻，别着纯银簪子，用帕子捂着唇朝着墙根儿边的那些面黄肌瘦的小孩子一个个看了过来。
“赵妈妈，这些孩子可是太小了一些，实在是没法子领去见三爷啊！”
“三爷也真是个长情的，本来就是半道上捡回来的一个小丫头，却喜欢的像得了个宝贝似的。竟然还要再买一个小丫头回去同那个雪儿丫头做伴儿，呵呵……姨奶奶也不管管。”
“怎么管？三爷向来是个喜欢玩儿的，况且那个叫雪儿的小丫头倒还真是个美人坯子，你瞧见那形容举止没有？真真儿是个讨人喜欢的，倒像是大户人家出来的孩子呢。不光是三爷，连姜姨娘都是喜欢得很。”
魏悦只觉得浑身的血液涌了上来，心脏都快要跳出了腔子来。雪儿？莫非他们说的可是雪儿？
只见那两个婆子在一个刚刚总角还算眉目清秀的小丫头身边站定，端详了一阵儿。
“就这个吧！那雪儿哭了一宿，三爷该是烦了！”
“算了算了，就这个吧，本来就等不到牙婆送人进府里来，咱们才捉急到这儿来寻一寻。将就着买一个回去，也算交了差事。”
两人同那女孩子的爹谈好了价钱，将容家的对牌摸出来给那孩子的爹看了看。刚要领着离开却不想被魏悦挡在了面前，不禁吓了一跳。
“二位好心人，”魏悦拽着那个容长脸儿，看起来慈眉善目的婆子跪了下来，“求求二位好心人将奴也买了去吧！”
“你这是做什么？”有着一张容长脸儿的正是容府里的管事婆子赵妈妈，身边跟着的是芸大嫂子，都是容府的家生子儿奴才。却仗着男人在府里头当差当得好深得侯爷信任，两个人的媳妇子也便管了事儿。
也该着今天运气好，赵妈妈可是府里头出了名的心慈之人，但凡是府里面的小丫头们办砸了事儿，惹恼了主子。大多时候便求到了赵妈妈这边，帮忙在主子跟前说说话。
赵妈妈看着魏悦瘦弱的身子，蓬头垢面，衣衫破烂。但是听那声音却是脆生生的带着几分娇怯煞是好听，没曾想竟然是个女孩子。
“你起来！哪里人氏？”
魏悦忙道：“奴，家住商州，爹爹开了一家酒坊。不想遇上这旱灾流年，家乡遭了响马侵扰，酒坊被烧了，爹爹和娘亲兄长也……”
她不禁想起了自己的身世，魏家一门被抄斩，心痛难当，哽咽的说不出话来。
“这脸上的伤是怎么回事？”赵妈妈早已经声音柔软，抬手将魏悦遮挡在额前的发轻轻掠起，却露出了已经发脓的烫伤。
“奴家酒坊被歹人一把火点着烧了，奴正好在里面虽然跑了出来苟且偷生，却也破了相。求求你们把奴带回去吧！不要卖身的银子，只要给口饭吃便好。”
“这丫头真是可惜了的，”一边的芸大嫂子也是眼眶微红，“若不是破了相，却是个极其清秀漂亮的姑娘。你似乎读过书？”
魏悦忙应道：“爹爹之前开酒坊也能积攒些银子，曾经雇了一位先生给家里的孩子们授业。奴勉强认识几个字，偶尔帮爹爹整理整理账册。”
赵妈妈缓缓点了点头：“罢了！本来呢！你这样破了相的丫头容府决计是不要的，但是看着你还聪明伶俐些，这便随我们走吧！哎！也真是个可怜人啊！”
