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有时候她会独自坐在家中的卧房里，想象着父亲在身边而母亲也没有去世的生活会是怎样的。她不知道这些幻想，是来自对她未曾拥有的东西之望呢？还是对现况感到厌烦了？她的哥哥们是以他们自己的方式爱着她，这点她是知道的，而且他们也很关心她。但他们有时表现得太过认真，总使她有种被束缚住、透不过气来的感觉。小时候，她总是梦想着会有双母亲温暖的手及温柔的话语，带着栀子花香地把她拥进怀里，抚慰她童年的伤害。
在即将为女人、敏感的大女孩时期，她总是梦想能得到母亲睿智的告诫及经验之谈，一个她能模仿，而且了解被兄长们责备时她的感觉的人。他们无法了解被形容大年轻、天真和脆弱时，她所感觉到的伤害。被人当一个扫把星是很难过的，而她需要有个人能安抚她的痛苦，或至少了解她痛苦的原因。
现在她是个年轻的女人了，仍希望能有双母亲聆听的耳朵倾听她的心声，有人能和她一起和兄长们的观念对抗，告诉她一些有关爱情、男人和婚姻的事。然后她也能把自己内心深处的秘密及不安告诉她，那些她急欲克服的感觉。换句话说，她真的很怕独处，因为事情好像总是会在她独处时发生，就好比今天的事。
她只是想出去买把扇子，没想到回家时不仅没有扇子，还搞丢了阳伞，弄坏了鞋子，更不用说差点被割断喉咙和被绑架了。她是不太能干，而在内心深处她更担心自己也许根本就是个无能的人，而人们也很难在她身上找到值得爱的地方了。
她想着如果她有一位真正的父亲或母亲，那么一切也许会不同吧。母亲已经去世不可能再出现，但蕾莉努力试着正确地描绘出母亲的模样，一个真正的淑女。只是她对这方面似乎也没什么天分。
虽然她父亲并未去世，但他选择了离开她身边。而就算她试着让自己的举止像母亲，希望因此而使他回家，他终究是没回来。他只是从各个偏远的地方写信给她，就像写给哥哥们的一样。唯一不同的是当哥哥们长时，他在他们身边，而没有在她的身边。她有生以来一直想不透这点。
她看着父亲的书房，仍找不到任何答案。于是她关上百叶窗穿过房间，在离开前转过身，看了书房最后一眼，双肩下垂，露出一副茫然若失的表情，比以往更孤独更脆弱地离开了房间。
纸条在两小时前到达，说父亲正在回家途中。蕾莉在房间里来来回回走了近百趟，她停下来抚平衣服上想象的绉纹，虽然这是稍早乔菲雅才熨好让她换上的。这衣服的颜色是纯正的柯氏粉红，也是会客室壁炉上肖像中的母亲所穿的颜色。
蕾莉曾仔细研究过画中的服饰，熟悉上面每条缝线、闪级布料的每一道光泽及点缀在重点部位的每条蕾丝。她请了查理斯顿最好的裁缝为她复制一件同样的洋装，然后花了整整一个小时把头发做和画中相同的款式，耳上戴着小巧的珍珠耳环，脚上则套着精致可爱的法制小山羊皮拖鞋。每当她移动时，鞋上红与粉红交错的蔷薇图案就会自裙摆下露出。
![[红楼]奶娘的奋斗](https://cover.23wenxue.cc/images/117629/830eef095b5f4dcb6722bf9fc52afd43.jpg)
