6、侍香道士

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“小师叔姓武，道号英韶，是执剑长老陈逾熠师伯祖最得意的弟子。他今年不过二十岁，便已修炼至结丹后期，人品修为可谓是年轻弟子中的翘楚了。”

苕华平时谨慎低调，连自己的父亲都不愿主动提起，可一说到武英韶，她这得意洋洋的样子哪里是在崇仰师叔，分明是在为自己的情郎自豪嘛。

路芬芳撇撇嘴，魏英涯、霏英李、夏英乔分别居凝丹、戒律、威武长老之位，这个武英韶也是英字辈的，却不过是个普通弟子，想也不是什么天纵奇才。

可是苕华说得这么激动，路芬芳只好挤出笑容敷衍几句。待到一碗材料配好，路芬芳添了沸水加盖焖了一炷香时间，又取来洁净汗巾浸透其中，再拧干，递给苕华蒸头蒸脸。

“路姑娘，用了这个，真的可以令肌肤光滑细腻么……”苕华有些不敢试用，没有立刻接汗巾。路芬芳偷笑，大小姐果然很惜她的美貌，于是道：“每个人体质不同，但这方子应该多数人都适用，我且来敷给你看。”

路芬芳说毕洗了脸平躺在床上，把汗巾盖在脸上闭目养神。就在她舒服得快要睡着时，半刻时间很快就到了。她迷迷糊糊掀开巾子，揉揉眼睛，却听苕华“呀”了一声，手指轻捂嘴唇道：“真的、真的光洁了好多，见效竟如此快！”

苕华看芬芳的眼神一下子从礼貌谦和变作亲密热切。她从怀中掏出一面小手柄纯铜镜给路芬芳照。两人同向那镜中看去，苕华笑着刮了刮她的脸颊道：“路妹妹，你的肌肤果然比方才光滑好多！”

路芬芳五官都算端庄，但不知是不是从小劳苦的缘故，她总觉得自己长得粗糙了些，就如同盛开山野的格桑花，如何能与芝兰玉树相比？

苕华看着路芬芳肤光明丽，欣喜道：“我今日找来的材料还多得很，路妹妹再教我调些吧，我也照这样敷了。”

“嗯，你若用了迷迭香膏，肯定比现在还要明丽十倍，明日小师叔见了你，一定高兴。”

“哎哟，人家诚心诚意向你请教，你却乱开玩笑！我才不是做给小师叔看的。”苕华辩白道。

路芬芳摇摇头，我只说小师叔是你的长辈，见你变漂亮了肯定高兴，又没说你刻意打扮给他看，真是此地无银三百两。苕华这般玲珑剔透的女子，一说到心上人，脑子都坏掉了一半。

见苕华羞得满脸通红，芬芳见好就收也不再逗她，只说道：“不光是小师叔，还有你师伯祖、师兄弟们，见了你都要惊艳呢。”

苕华本来就如玉簪花般冰姿雪魄，现下面飞红霞更是不胜娇美：“路妹妹你别误会，我只是崇仰小师叔修为精深，而且他待我极好，就像是我亲叔叔一样……”

又来了，我又没说你是喜欢他长得俊，他就像你的亲……相公。路芬芳随口问道：“喔，他对你怎个好法，比你爹爹还疼你？”

“我母亲早亡，爹爹对我很是严厉。可小师叔不一样，他对我很是温柔和善。我十二岁那年，见许多师姐师兄都可以下山去看看外面的世界，我也想去，可爹爹不答允。小师叔便去求了爹爹好几次，爹爹才答应小师叔带我去山下最近的蓝田镇看一看，且半天之内就得回来。”

“啊？半天？算上来回的路程，恐怕只去吃顿饭便得回来了。”路芬芳吐了吐舌头。

“确是这样。那一程虽然短暂，却是我此生最美好的回忆。”苕华托腮沉思，似乎回到了童年，“我还记得小师叔带我去的是杜家豆腐店，那家店的虾米豆腐干真的很好吃。后来几个师兄弟也曾从山下带这道菜给我吃，却怎么都不如那时的好吃了。”

路芬芳想道，许多东西都是第二次吃便不如第一次好吃了，原没什么稀奇的。她只说道：“不管怎样，小师叔待你的深情厚谊，自是谁都超越不了的。”

第二张面巾已经递到苕华面前，她却没有伸手接，反握住了路芬芳的手。路芬芳吓了一跳，苕华却严肃道：“师父常说，修仙得道要断绝*，我却是天下第一不能忘情之人。我只希望待我好的人都长长久久留在我身边，不要分开……”

“那是自然的呀，大家待你好，你待大家也极好，现下好好的，何来分离之说？”路芬芳心想，苕华还真是个多愁善感的。

苕华站起身道：“路妹妹，你人善良又勇敢，与我又这么投缘，我真不舍得放你走。你留下来，咱们在一处，你不要回家乡了好不好？”

路芬芳万没想到苕华会突然提出这样的请求。她是不想离开齐云山的，她处处谦恭谨慎温柔和顺，正是为了得到夏苕华的喜欢，得以继续留在太素宫……

可是现下夏苕华主动求她留下，还说得这样情真意切，路芬芳望着她纯澈的眼神，心里竟是说不出的难过。

“路妹妹，我知道你不能修仙，留在齐云山不过白耗你的时光，可正如你之前所说，恶道士还未知死活，随时有可能对你不利，你留在齐云山，我们还可以保护你呀。”

“我、我……不说这个了，你且把面巾敷上，不然可要凉了。”路芬芳将面巾轻轻盖在苕华脸上。苕华掀起面巾下边两角，说道：“路妹妹，只要你愿意留下，我自有办法说服师伯祖收留你。”

不知是不是闻了太多迷迭香的缘故，苕华走后，路芬芳很晚都没有睡着。翌日清晨，一个澄字辈的小道士送了一大箱东西给路芬芳，说都是苕华师姐吩咐给的，却并未留下其他的话。

谢过那位小师兄，路芬芳独自在房间检视箱内之物，竟全是书卷，什么《上清灵宝*》、《天皇至道太清玉册》、《清异录》这些道书。

路芬芳呆住了，她明明不能修仙的，苕华送她这些书做什么？对了，昨晚她说会想办法留下路芬芳，难道是要让她干整理经书的差事么？

还是不对。路芬芳继续往下看，却看到《香谱》、《洞玄灵宝斋说光烛戒罚灯祝愿仪》、《金箓大斋补职说戒仪》等等。她忽然明白了，乐得蹦到那书箱上去，捧着书卷洒了满地——原来苕华是要推荐她做侍香道士啊！

路芬芳从前常去万寿观送香料，也是见过“侍香道士”的。道门中人认为香是神灵的信使，焚香上可通达神明，下可祛病长寿。专门从事焚香仪式的人，便被称为“侍香道士”。

不过侍香道士具体需要做些什么，路芬芳就不知了。仙门与尘世道观所用的香料也未知是否相同。她当下早饭也顾不得吃，刚翻开一本《香乘》，却发现其内有纸条掉出，上写了“二十二、五十九，八十一至八十八”等数字，似乎指的是页数。

路芬芳于是照页数翻去，发现尽是道门焚香的要点，原来苕华不仅帮她找了书，还用了一夜时间把重点都划出来了。

这样细心真诚之人，路芬芳不知这辈子还能不能遇到第二个。她更不敢辜负苕华一片心意，抱书钻研了整天。苕华晚间回来，发现桌上的饭菜已经冰凉了，路芬芳还埋首书堆，脖子都没抬一下。

“路妹妹，你再用功也要想着吃饭呀，我去把饭菜给你热热，你歇一歇吧。”苕华关怀道。

路芬芳听话，这才不好意思得抬起头来：“你为我费了这样大功夫，我岂能糟蹋你的好意？”

“这……你的事，我已经和我爹爹说了。”苕华尴尬道，“爹爹说侍香是重要之职，只有修为德行皆出众，且懂香料经书的本门弟子才能担任。”

路芬芳暗暗着急道，你和谁说不好，偏偏和你最最严厉的爹爹去说，要说干嘛不拉上最最温柔的小师叔呀。威武长老半点不肯融通，这一天的经书典籍可是白背了。

察觉到路芬芳神色失望，苕华绷着的脸“噗嗤”笑了：“我还没说完呢，规矩是规矩，不过爹爹一直很欣赏你帮忙捉拿重犯周重璧的义举，只可惜你灵根已废，不能收作本门弟子。爹爹想了个折中的办法，三日后会同霏师叔、许师叔一同考你焚香知识。若你通过考试，便可以和侍香师叔一同制香。你这般心灵手巧，对我们焚香之仪自然有大大助益，若能因此留在太素宫，也不算荒废了你的手艺，岂不是两全其美吗？”

苕华的弦外之音路芬芳不会不懂。若只为将路芬芳留下，苕华大可以说自己缺个侍女杂役，太素宫上下这样宠她，她添个侍女算得了什么。那样一来，路芬芳虽能暂时安身，但侍女之名终究卑微，太素宫弟子们难免小瞧了她。

但若可身为侍香，那可就大大不同了。香是神仙的“仙格”，名为侍香，实为奉神，地位尊荣，太素弟子谁也不敢轻慢。苕华不仅为她的安全考虑，还尽力兼顾她的尊严，果如她自己所说的一样，她真是“天下第一不能忘情之人”！

路芬芳激动得不知说什么才好。她险些握不住手中的书卷，哽咽说道：“苕华姐姐，你对我这样好，我真不知该如何报答你……”

“好啦好啦，别说这肉麻兮兮的话了，我去给你热饭，你歇会儿吧。”苕华冲她眨眨眼，端了饭菜，长发在腰际一曳，飘然而去。