8.池塘风波

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朗月高悬，清辉散落，远处大张旗鼓行来的仪仗越发清晰分明。

徐牧之定定地看了一会儿，转身走了。

华平县主追上去，小声道：“你去哪儿啊？”

“回家。”

“回家作甚？”

“不回家难道留在这儿等着觐见太子殿下？”

华平县主急道：“你不去看灯会啦？”

徐牧之顿住了脚步，聋拉着脑袋，一副失魂落魄的模样，“不去了。”

此时的忠勤侯一家也得到了消息，阖家上下都在府门前跪迎太子尊驾。

宋如锦默默地嘀咕：“不能出去看灯会了……这个太子真讨厌啊！”

系统紧张兮兮地说：“这话你在心里想想就行了，可千万别跟别人说啊。”真怕这个傻孩子到处和人嚷嚷太子的不是。

一群人足足等了小半个时辰，太子才姗姗来迟，亲自扶起宋怀远，道：“太傅不必如此多礼。”

宋怀远顺势站起来，拱手说了一些“承蒙殿下屈尊过府，臣蓬荜生辉”之类的套话。

太子又道：“此行一则是为看望太傅、庆贺佳节，二则是为传父皇旨意。”

说着，朝一旁的宫侍使了个眼色。

宫侍掐着尖细的嗓子高声道：“奉圣上旨意，赐忠勤侯燕窝火熏酥鸡一品，水晶芙蓉肘子一品，银碟时蔬小菜四品……”

一份份菜肴端到了众人面前。

上元节赐菜是大夏朝约定俗成的惯例。虽说从皇城到侯府隔了那么远的距离，又是冬天，这些看似精致的菜品早就凉透了，但侯府众人还是觉得荣幸之至，此起彼伏地叩首拜谢今上恩典。

随后，宋怀远请太子去正堂稍事歇息。太子勤学好问，即便时逢佳节也不忘请教太傅经济之道。二人足足聊了大半个时辰。

最后，太子临走前又颁下一道旨意，赐予忠勤侯嫡长女宋氏四匹并蒂莲刻丝蜀锦、一对和田玉三环同心佩，还有一整套的二凤衔珠赤金头面。

不消一日，太子上元夜的行径就被朝中众臣子知晓了。众人闻弦歌而知雅意，纷纷借着“探看忠勤侯幼子宋衍”的名义来侯府拜访，关系好的就多嘴问几句，提前恭贺一声“令嫒大福”，关系不好的也会让家中女眷给忠勤侯夫人递帖子，日后常常来往，多多结交，着意亲近亲近。

一时间，忠勤侯府风头无两。家中剩下三个女儿也被人轮番打听，就连庶出的宋如墨也有人频频问起——若能和太子做连襟，谁还管什么嫡庶呢？

近几日陈姨娘可谓顺心如意。原先她一直为宋如墨的婚事担心，就怕刘氏拿捏不让墨姐儿嫁个好人家，现在倒不用愁了。加之她又为侯府新添了哥儿，如今府中上下都敬着她让着她，吃用上也没什么怠慢。

陈姨娘惬意地歪在贵妃榻上，由着一个丫头揉肩，一个丫头捶腿。如果墨姐儿不要同她拌嘴，衡哥儿读书再上进些，她便再没有哪里不舒心了。

三月初，宫中终于下了旨意，册封宋氏如慧为太子正妃，于明年十月完婚。

一切尘埃落定。

三月春光甚好。

晨间刚下过雨，现在空气中仍有湿润的草木香气。微风拂过，吹面不寒。

宋如锦下了闺学，就坐在池塘边钓鱼。她年纪小，沉不下心，半刻钟不到便要提起鱼竿看一眼。

宋如云便笑道：“二姐姐，你这样是钓不到鱼的，要像四妹妹那样不动如山才行。”

今日宋如锦提出钓鱼，宋如墨听了也跃跃欲试，宋如云却道自己静不下来，不陪着一块儿钓，只跟着来瞧瞧热闹。

宋如锦看了一眼宋如墨，见她背脊笔直神色专注，不由佩服道：“四妹妹真稳得住！若果真钓来了鱼，就送到厨房炖汤喝！”

其实宋如墨心里厌烦极了。

她一点儿都不喜欢钓鱼。才十岁的小姑娘，再如何端方沉静，骨子里也是淘气的，哪里能安安静静坐下来垂钓呢？但她心底憋着一口气儿，读书要比宋如锦读得好，钓鱼也要比宋如锦钓的多。便是这个念头支撑着她一动不动地坐着。

不知何时开始，和宋如锦争高低已经成了她的一种执念，就像一场摆脱不了的梦魇，一副牢牢禁锢她的枷锁。

宋如锦又试了几次，举鱼竿的手腕都酸了，仍旧没有鱼上钩。

她倒不气不急，只是有些失落，神色怏怏的，没精打采。

系统想逗她开心，给她指了一条明路，“宿主，你把鱼竿往前挪一点，再往下，好了，现在有鱼咬住鱼饵了。”

宋如锦连忙把鱼竿一提，一条大鱼跃出水面。

“哇。”宋如云凑上前看，“二姐姐真厉害。”

宋如墨又羡又嫉，“二姐姐运气真好。”

是了，她不过是运气好罢了。运气好托生在夫人肚子里，运气好投胎成侯府嫡女，运气好有个亲姐姐要当太子妃……

宋如墨本想安慰安慰自己，哪知道越想越是不甘心。她什么都不比宋如锦差，就缺一个嫡出的身份而已！

越是这么想，便越是心浮气躁。见水面微微晃动了一下，就猛地提起鱼竿。

鱼钩上空空如也。鱼饵已经被吃了，鱼却没有钓上来。

宋如云嘻嘻笑道：“四妹妹白等了这么久，还不如二姐姐眼疾手快呢。”

宋如墨真恨在此刻听见“不如二姐姐”五个字。她把鱼竿扔到一边，扯下一旁柳树新抽出的嫩芽，一片一片地扔到水里喂鱼。

“哎呀哎呀，”宋如锦嗷嗷叫了起来，“四妹妹快别扔柳叶了，鱼都被你吓跑了。”

宋如墨恍若未闻，仍自顾自地扔着柳树芽。

宋如锦便从石墩上站起来，伸手抓住她的柳枝。宋如墨心里闷着气，下意识推开了宋如锦。

宋如锦旋即一个踉跄。又因一场春雨才过，脚下泥地湿滑，她重心不稳，立马直挺挺地向后栽倒。

“扑通。”水面上溅起好几层水花。

“四妹妹！你把二姐姐推进水里了！”宋如云大声嚷嚷。

宋如墨傻眼了。她慌乱地摆手，翻来覆去地解释，“不是我，不是我，是她自己没站稳跌下去的……”

不远处的丫头们闻声赶来，见到水面上扑腾的宋如锦，纷纷方寸大乱，“快来人哪，二姑娘被推进水里了！”

“先前是衡哥儿，现在又是墨姐儿。一个个的，存了心思要把锦姐儿往死里折腾。锦姐儿是什么性子您知道，从来一片赤子心肠真心待人的，又没什么心眼儿，旁人若拿糖衣裹了毒|药给她，她保管乖乖地跟人道谢。那起子孽障总这么下黑手，锦姐儿她怎么应付得过来啊……”

刘氏立在老夫人面前，一边说一边抹眼泪。

老夫人沉下了脸色。

“可曾请大夫了？”

“已经差人去请王太医了，就快到了。”

她们俩人此刻就在宋如锦卧房旁边的次间，隔着几道门也能隐约听见宋如锦正不住地打喷嚏喊冷。虽说已经入了春，可这时节正是乍暖还寒的时候，通身浸在凉渗渗的池水里，也不是好受的。

老夫人拍了拍刘氏的手，“你放心，这事我做主，一定给你一个交代。”

往日老夫人看在陈氏生了大房长子的份上，对她还算客气，但这并不意味着她那一双庶子女可以欺到嫡出女儿的头上。

半大的孩子哪懂怎么害人？还不是姨娘在后头挑唆的。

这时管家来报：“老夫人，夫人，靖西王府的老王妃身子不爽利，把王太医请去了。”

刘氏急急忙忙道：“那其他太医呢？”

“其他太医都在宫里轮值。”管家道，“您放心，老奴已经派人去请回春堂的大夫了，一会儿就能到。”

老夫人皱起了眉头，“还是再请个太医一块儿来瞧瞧，稳妥一些。采杏，拿我的名帖，去靖西王府守着，王太医一出来就请他来侯府一趟。”

刘氏感激道：“谢谢娘。”

此时梨香苑内的陈姨娘早没了先前的气定神闲。她紧紧按着宋如墨的肩膀，气急败坏地问：“你到底有没有把锦姐儿推下池塘？有没有？啊？”

宋如墨梗着脖子，说：“我没有，是她自己掉下去的。”

“那些丫头为什么说是你推的？还有云姐儿，丫头们说谎，云姐儿总不会混说吧！”

宋如墨小声道：“我是推了她一下，不过是她先动手的！要不是她来抢我的柳枝，我也不会伸手推她。”

陈姨娘松开宋如墨的肩膀，沉默了片刻，才掩面哭了出来，“我怎么生了你这个祸胎啊……”

宋如墨忽然想起去年冬天，宋衡把宋如锦推进了雪堆，让宋如锦大病了一场。但姨娘一句也没骂，还陪他一道进祠堂思过。

宋如墨说不清心里是什么感觉。旁人欺她不是嫡女便也罢了，连生养她的姨娘都嫌弃她！她就像被所有人遗弃了一般，没人疼没人爱没人在意。

“衡弟犯错，姨娘都替他挡着，我犯了错，姨娘就怨我。”宋如墨愤愤不平道，“怪只怪，我不是个哥儿！姨娘尽管打骂我好了，把我打得伤痕累累再拖到母亲面前请罪，母亲一准儿高兴，兴许还能替衡弟谋个好前程。”

“你，你又说什么胡话！”陈姨娘面色涨红，又气又恼，恨铁不成钢道，“你是该去夫人跟前请罪！跟我走！”