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过了两日，赶来处理阳城贸易侵占的官员就已经到达，当他们翻开晏景烨派人送过去那个所谓商会的全部账本时，霁芷妍和晏景烨已经悄悄离开了阳城。
在送去京城的信中，晏景烨详细地把这几日调查中看到的现象一五一十地描述了一次，写得比之前的都多，但霁芷妍的书信却短了许多，阳城之行可以说是目前为止最让她不愉快的行程了，她在写信的时候，耳边总是响起那声孩童的尖叫，扰得她不得一点安宁。
沿江而下行船四日，一行人来到了江芜。
这一次他们没有再隐藏行踪，下了船直接坐上马车，疾驰来到江芜官署，出示令牌表明身份，晏景烨迅速接管了江芜的官署。
早在他们准备离开阳城时，晏景烨就接到了密函，半年前新上任的江芜县令温克蕴自焚于自家书房内，家人到官署收拾遗物时，发现压在砚台下一封亲笔遗书，上面只说自己接受了天上得释神的召唤，决定舍弃肉身。
什么得释神，一听就是民间流传的邪教，万万没想到这听起来可笑的东西，居然连寒窗苦读好不容易得中状元被命为一城父母官的温克蕴都被洗了脑。
晏景烨上书皇帝，并下令改变行程，直奔人心惶惶的江芜城来。
江芜官署里一片沉寂，自从几日前温县令死后，官署里的师爷、巡捕接连失踪，若不是城外山水学院的院长--也是温克蕴的师长，在江芜德高望重的程祁先生赶来，恐怕今日晏景烨都见不到还算秩序井然的江芜城。
进了官署不到一个时辰，随从就收拾出了给他们休息的院落，而晏景烨也看过了所有的现场记录和仵作报告，带着霁芷妍来到了出事的温府，温府离官署不过一条街。
温府一直被县里的捕快包围着，温夫人带着一儿一女还跪在灵堂烧纸，因为温克蕴死得诡异，又涉及朝廷最忌讳的事，几乎没有人前来吊唁。
温克蕴停灵在正厅，晏景烨上前让人开棺时，温夫人和两个孩子被人带到了霁芷妍前面。
温夫人二十七八岁的样子，带着七八岁的儿子和三四岁的小女儿，眼泪似乎已经流干了，脸上只剩下麻木和苍白，在旁边人的再三提醒下，她才朝霁芷妍行了行礼。
霁芷妍看了看两个孩子。温小公子稚气未脱但也明白自己的父亲犯了大事，今日来的人身份比之前见过的任何人都尊贵，他不知道自己能做什么，只紧紧抿嘴稍微站在母亲身前，做出保护的姿态。而小姑娘显然还什么都不懂，不知道爹爹为什么变成那样黑黑的样子，也不明白自己为什么不能出去玩，但至少她能看懂眼前这个漂亮的大姐姐没有恶意，于是她虽然靠在母亲身边，还是仰头朝霁芷妍露出很无邪的笑容。
霁芷妍被下人请进偏厅，时间匆忙，桌上只放了两盘点心，下人战战兢兢送上来的茶也是临时泡的，她喝了一口便放下了。
温夫人和两个孩子也一起被带到偏厅，她似乎对外面丈夫的遗体会遭到什么样的对待毫不关心，呆呆地坐在最末的椅子上，一手牵着一个孩子。
小小的温小姐目不转睛地看着桌上的点心，忍不住咽了咽口水，她好像很久没怎么吃过东西了，饥饿的感觉一阵一阵的，熬过一会儿就会有短暂的没感觉，不过看到食物还是一瞬间很向往，不过爹娘一直教她的礼仪让她不敢说出口。
霁芷妍朝她招招手，她回头看了看娘亲，紧紧闭着嘴，脚步也没有动弹。
霁芷妍挥手让下人端过去给她，她耸耸小鼻子闻了闻，点心甜甜的，一定很好吃。
温小公子松开娘亲的手，端端正正朝霁芷妍行了礼，“我可以给我妹妹拿一块点心吗她已经有一天多没有吃过东西了。”
霁芷妍一瞬间感觉心都要碎掉了。不仅把茶和点心都给他们，还让人赶紧做一点吃食上来，热热的面汤很快就放到他们面前。
温小公子也很难抵挡这样的诱惑，可是娘亲还是无动于衷，他自己没有吃，只给妹妹盛了一点。
“温夫人，先带着孩子吃一些东西，我还有些事想跟你了解一下。”霁芷妍真的是看不下去了，骤然痛失所爱固然十分可怜，可是毕竟还有两个孩子需要她的照顾，她一味逃避只会让孩子处境更加艰难，何况是这样懂事的孩子。
温夫人还是没什么反应，直到一个中年妇人被带过来，含着泪给霁芷妍行了礼，再转向她，眼泪就扑簌簌地落下。
“芸儿啊……娘可怜的女儿……”
温夫人才终于有了反应，她看向妇人，嘴唇抖了抖，随即眼眶一红，往前扑在妇人身上，嚎啕大哭起来。
“娘……娘啊……”
她们的哭声凄厉，在场的人无不动容，小姑娘更是张嘴哇地大哭起来，被哥哥搂在怀里。
一旁的随从已经低声跟霁芷妍秉明来人的身份。
温夫人闺名凌芸，是江芜城内凌员外的独生女，幼时随家中祖辈在京中居住时，意外结识了彼时还在寒窗苦读的温姓书生，两人很快坠入爱河喜结连理，又在他高中状元后得以回到江芜城，婚后十年一如新婚般和美，几日前，她还是这江芜城最让姑娘们羡慕的女人。
去隔壁县城的庄子上巡视今年春耕的凌员外夫妇两人一接到消息便立马套了马车日夜不停赶了回来，昨夜赶到城外时城门已经关闭，他们就在城外等了一夜，城门一开就匆匆入城，这样拼命赶路，年事已高的凌员外便病倒了，凌夫人只好请了大夫来诊治，耽误了半日才能到温府来。
虽然女儿已经出嫁十年了，可依然是父母的掌上明珠，出了这样大的事，除了心疼还是心疼，而凌芸从出事时便苦苦忍着，夫君诡异的死法，气氛紧张，还有一双年幼的儿女，她不能崩溃，只能咬牙苦苦坚持着，直到今日才有些坚持不了，此时见了自己的母亲，她仿佛终于有了可以依靠的人，母女俩就这样抱着哭了许久许久。
