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沈临渊和大齐将士的接风宴设在三日之后，按照安排沈临渊带着将领们入帝都之时，皇帝陛下还要带着文武百官亲自在城门迎接以表重视。
如今沈临渊抛下一路随行的军士们提前回来，只怕是宫中朝上已经有人知晓，这是有违军规之事，沈朔也只能在沈临安他们离去之后，领了沈临渊往宫中去。
上书房里皇帝陛下并未追究他擅离职守之事，只是谈了谈边关战事，只说了嘉奖留到众人归来的时候再封赐之后，便让他与沈朔归家休息。
大家决口不提匆忙赐婚之事，沈临渊几次想开口，都被沈朔岔开。
从上书房出来，门口有一只候着的锦衣婢子上前来，说是骊阳公主听闻将军归朝，在御花园略备薄酒，相请将军一叙。
换做寻常，沈临渊对骊阳公主都是避之不及，可这次太子信中言明此次赐婚是骊阳挑起，心中怒火难压，沈临渊便也应了邀，随婢子往御花园去了。
琉璃亭里和风醉人，骊阳公主一袭淡粉洒金长裙，裙角到腰际绣着繁复的牡丹纹，柳眉明眸，面若桃花，见着沈临渊大步过来，樱唇微微上扬，带出一个恰到好处的温柔的笑，迎了上去。
“音儿先在这里恭贺将军大胜之喜了，特备了薄酒一杯，替将军接风。”纤腰一扭，递上手中的白玉酒杯。
“公主这声恭喜，末将可受不起。”抬手推开她递上前来的酒杯，沈临渊眉头紧蹙，一双眼里满是森寒，“末将今次来是想问问公主，为何要在末将还远在边境的时候，让圣上给临安和棠儿赐婚？”
“将军这话，音儿听得不甚明白，这夏尚书和沈国公府的婚事，那是父皇的恩赐，不过是看三公子到了适婚的年纪，为他定下这桩好姻缘罢了，与音儿有什么关系？”被他推开，骊阳公主褚云音也不恼，微微退后了一步，将手里的酒杯递给了一旁的婢女。
“这整个大齐都知道，末将与尚书府的夏棠是什么关系，帝都那么多大家闺秀，若非公主殿下之意，陛下又怎么会偏偏将棠儿许给了临安？”虽说这几年他时常带兵在外，可他与夏棠的关系，不说整个大齐，至少帝都人尽皆知。即便是他还未提亲，可夏棠与他的亲事，本该是板上钉钉之事。
“先前便也罢了，如今的确整个大齐都知道，沈家三夫人夏棠是将军的弟妹，可惜了将军没有赶上大婚，沈三公子亲手操持的大婚，叫整个帝都都热闹了好久。”褚云音与沈临渊算得上是青梅竹马，对他的脾气算得上了若指掌，即便是此刻再生气，他也会顾忌她的身份，“这几日帝都都在传，三公子对三夫人可算是重视非常，照顾有加，都说他们会是一对神仙眷侣。”
“你……”褚云音眼中的挑衅沈临渊看得清楚，他上前一步，眼神逼人，“我从前便说过，不管你想做什么，都不能对夏棠动手，如今你已经越线，便别怪我日后不讲情面。”
“将军说笑了，这件事情，还真怨不得本宫。这婚事的确是骊阳跟父皇提起的，不过也是那里本宫去尚书府看望夏夫人的时候，遇到夏小姐，是夏家小姐求着本宫说一心要嫁给沈三公子，本宫也没有办法，才会跟父皇说起此事。”
她知道沈临渊必然会为着这圣旨之事生她的气，所以今日特意将他拦下，不是真心要跟他祝酒，只是想将话跟他说清楚罢了。
她的确想拆散夏棠和沈临渊，先前的确在找机会趁着沈临渊不在帝都，想给夏棠寻一门亲事，那日去尚书府做客，正好碰到三姑娘夏桃求她帮忙，她便想着顺势将夏棠一并嫁过去了事。
“你胡说，棠儿怎么会求嫁临安？！”褚云音说得那般煞有介事，沈临渊却是不醒，且不说夏棠不是那样主动的性子，即便是要求嫁，她也万不可能求骊阳公主。
“这件事情发生在夏府，那么多人瞧见，将军不信，自去询问便是，夏家小姐说了，她对三公子沈临安，一片真心。”
言罢，看着那愤然离去的人，骊阳公主唇角擎着笑意。
“殿下这般，只怕是惹恼了将军，日后……”一旁婢女纸醉陪她一起看着，颇有几分担忧。
“日后不管发生什么，夏棠终归是他弟弟的妻子，他还能如何？只等年下，父皇一道旨意，本宫便是他名正言顺的妻。”
*****
从遮云苑出来，刚踏进厢房便见着正忙着传膳的夏桃。
今儿她穿了一袭粉色长裙，眉心眼角瞄着淡淡的金，风韵万千。
这几日沈临安大部分时间都在书房，吩咐了人不准打扰，夏桃几日未能得见沈临安，今儿终于抓到了机会。她虽然笑得温和乖巧，夏初瑶却也看得出在此之前她必然是憋了满心满眼的委屈。
“妹妹这般得体讨喜，日后要多在三爷身边伺候着才是。”桌上的菜色不像是落松苑厨子的手艺，却都是沈临安喜欢的菜色，夏初瑶瞥了一眼站在沈临安身旁准备给他布菜的夏桃，想着她忙了一早上也是辛苦，便好心开口说了一句。
“今儿父亲与奶奶都说了，备考春闱是头等大日，为了避免分心，明日起，食宿便都在书房了，日后这落松苑里的事情，便要请夫人多费心了。”她那般说，沈临安却淡淡开口，半分不领她的意。
一旁的夏桃脸上刚显喜色，便被沈临安一句话如一盆凉水兜头而下。这离春闱还有三个多月呢，她都入了镇国公府，他却要这般一直晾着她三个月不成？
“春闱的确是头等大事，三爷万不可分心。”夏初瑶眨了眨眼，他说得不错，他可是要做状元的人，只是望向夏桃的眼中，更多了几分怜悯，“三日后回门，妹妹只怕也念家得紧，不如便准备准备，随我们一起回去吧。”
按理说，这妾室哪有夫君陪同一起回门一说。不过他们这婚事本就没有哪处是合了礼制的，带着夏桃一起回门，可以安抚一下她受伤的心，说不定还能有好戏瞧。
夏桃见沈临安也不反对，便作礼谢过了，心中的凄哀终于少了几分，之后却也神情恹恹，不再多言。
午膳后沈临安便去温书了，夏桃只是不想与夏初瑶同处的，便也告辞回屋去了。
夏初瑶得了空闲，问过了黛绿手上的伤势，嘱咐了沉碧她们这些时日好生照料她，便换了一身轻便的衣服，在院子里活动舒展。
如今沈临渊已经回来了，她更想知道的，是晋国此般的处境。
当初这一战，晋国朝廷里多有人反对，还曾提出，主动求和，向大齐称臣进贡的提议。
毕竟这几年诸国混战，大齐连胜许多国家，国力日渐雄厚，晋国虽强兵，却也终究是小国，这般殊死抵抗费尽人力财力，不是明智之举。
是她与大皇子穆玄青力荐，才有此一战，她还曾立下军令状，此去必当破敌，凯旋而归才不负陛下与大皇子重托。
只可惜了，正面的交锋她几次胜负未分，听了副将谏言，决定偷袭，却最终中了埋伏，晋国大败，只怕求和称臣之事难免。
如今，她已经能平心静气地接受眼前的一切，唯一的执念，不过是替从前的自己报仇，查清这场大战背后，到底是有什么阴谋勾当，才将她和晋国谋害至如此地步。故国万里再不能回便也罢了，只怕她与娘亲，再无机会相认见面。
按照记忆打了一套基础的拳法，动作倒是像模像样，只是软绵无力，便是这般，也将夏初瑶累得倚在廊柱下喘气。
转头看站在门口瞧她的沉碧，只一脸惊呆了的模样。
“夫……夫人是如何会这些的？”上前来递了棉帕，沉碧眼里以其说是惊讶，不若说是惊喜。
“沉碧，你跟着我多久了？”把气喘匀了，夏初瑶接过棉帕擦脸。
“沉碧被买回尚书府之后，便一直跟着小姐，已经三年多了。”
“你夫人我会的可多了，过去三年里你有许多没有瞧见的，今后都会叫你见着。”这几日下来，夏初瑶也发现了，沉碧不过是个心思单纯的姑娘，还忠心护主，不管她今次变成什么性子，只要是她好她高兴，沉碧便欢喜，不会疑心其他。
“夫人还会什么，叫为夫也瞧瞧可好？”正说着，回廊下转过来一个人，手里捏了卷书，笑看向他们这边。
“三爷不是要温书吗，怎么出来了？”先不是还一副勤奋好学的模样，转头又有闲情来院子里逛了。
“先前那些话，不过是在外人跟前谦虚罢了，为夫说了，头甲状元，那是志在必得之事。”之前两年他本也是可以参加春闱的，只是当时圣上忙于对付外患，他便也想着等时局稳定再入仕，如今倒是有些后悔没有早些参加考试，若是之前参加了，只怕如今不在翰林也已是朝中重臣，哪里还会被迫帮他人做嫁衣还不算，还要在堂上受自己兄长的侮辱。
“既然如此，三爷教我拳脚可好？”他那般自信一笑的模样甚是明朗，跟先前去晴方苑和遮云苑是那般乖顺的模样大有不同，夏初瑶总觉得他在旁人面前总是遮掩许多，不过此刻也没心思深究原因。
她自小习武，拳法路数，刀枪棍棒都会，偏自小那些基础的把式忘了许多。她现在半分力气也无，刚开始练最须得讲究章法，还是寻个人教比较妥当，否则也不过是像刚刚那样，做做样子罢了，没什么威力。
“夫人真心想学，我却是教不了了。”见她垮下去的小脸，沈临安叹了口气，他习武不过是为了强身，真要让他教，他也不知道要从何教起，“不过，我替你寻了个人来教，很快便到，他功夫了得，你想学什么都可以。”
